Kisah dan Sejarah Pesawat-pesawat Raksasa Zaman Dulu

Naviri Magazine - Para perancang dan pembangun pesawat-pesawat Raksasa di masa lalu mungkin sangat terobsesi pada ukuran. Beberapa di antaranya sungguh megah dan indah, namun ada yang bentuknya menggelikan, dan ada juga yang akhirnya tidak ekonomis atau tidak pernah dibangun sama sekali.

Dornier Do X, kapal yang dapat terbang

Sejarah penerbangan mencatat Dornier Do X buatan Lufthansa, sebuah flying super-boat yang berangkat dari ide pulp-fiksi, yaitu kapal laut yang dapat terbang.

‘Kapal’ yang benar-benar terbang ini dibuat di Jerman pada tahun 1929, dan dijuluki Flugschiff. Dengan 14 orang awak dan kapasitas lebih dari 100 penumpang, menjadikan ‘kapal’ ini paling kuat dan besar di dunia pada saat itu.

Tarrant Tabor, desain super aneh yang menjadi bencana

Ia dijuluki ‘Furniture Terbang’. Dengan desain sayap dan kurang lazim, pesawat ini bahkan tidak dapat bertahan melewati upaya terbang pertamanya. Ukurannya memang besar, tetapi masalah sesungguhnya adalah penempatan mesin: terlalu tinggi di atas sayap, sehingga hidung pesawat tidak mampu mendongak.

Tarrant Tabor tampak seperti permainan desainer. Raksasa “sayap terbang” dan “mesin dalam sayap”, konsep-konsep dari awal 1940-an.

Proyek transportasi raksasa dari tahun 1950-an

Saunders-Roe membangun kapal terbang besar setelah perang. Tapi proyek yang diberi nama sementara “Queen Of Saro” ini sungguh tidak lazim pada zamannya. Perahu raksasa terbang yang dijadwalkan untuk jarak London-Sydney ini memiliki lima dek, cukup untuk membawa seribu penumpang dengan nyaman, termasuk bar, ruang makan dan lounge elit!

Pesawat raksasa itu harus didukung oleh 24 mesin di dalam sayapnya. Sayap ini cukup bagi para insinyur untuk dapat melaksanakan pemeliharaan sambil berdiri, sementara pesawat itu terbang.

Brabazon!, lebih besar dari Boeing 747

Bristol Type 167 Brabazon adalah a full-size flying machine yang pernah diingat. Namun pesawat dengan ukuran yang sama dengan Boeing 747 ini hanya dibangun untuk mengangkut sekitar 100 penumpang, dan secara ekonomis dianggap tidak layak.

Pesawat terbang dengan mesin piston terbesar 

Convair XC-99 pada dasarnya merupakan transportasi militer, tetapi versi penumpang juga dibuat. (Convair Model 37 untuk 204 orang penumpang). Dengan dua dek dan sebuah elevator untuk memuat dan memindahkan kargo antar dek.

Dengan bobot melebihi berat yang sudah dibatasi pada saat itu, pesawat ini dapat menghancurkan landasan pacu pada saat mendarat. XC-99 dikembangkan dari pembom B-36.

Pesawat ini besar dan kuat, sebanding dengan Bristol Brabazon, memiliki penerbangan yang lumayan sukses. Namun Angkatan Udara AS memutuskan tidak perlu ukuran sebesar itu untuk transportasi jarak jauh pada masanya.

Penerbangan supersonic yang menakjubkan

Kenapa menakjubkan? Untuk satu hal, akan menimbulkan heran jika Anda tidak melihat ada pesawat supersonik non-militer terbang di atas Amerika Serikat – hanya karena mereka dilarang untuk melakukannya, karena takut booming sonik menghancurkan pinggiran kota damai.

Membicarakan pesawat supersonik militer yang lain, rasanya sulit untuk tidak mencantumkan Blackbird SR-71, salah satu Decepticons tertua dengan kecepatan 10% lebih cepat daripada peluru. Masih pesawat tercepat yang pernah ada dengan kecepatan 3,5 Mach.

SR-71 juga memegang rekor tertinggi berkelanjutan penerbangan untuk pesawat bertenaga manusia (25.929 m), dan masih memegang rekor kecepatan sejak tahun 1976.

Pesawat itu pensiun dua kali karena biaya operasional yang tinggi, dan surat ditulis untuk Senat AS, yang ditandatangani oleh astronot John Glenn, “Bapak Presiden, penghentian SR-71 adalah kesalahan besar, dan dapat menempatkan bangsa kita pada masalah serius, dan merugikan dalam hal krisis di masa depan.”