Cerita di Balik Alat Anti-Pengutil di Supermarket dan Swalayan

Naviri Magazine - Pernah membeli produk di hipermarket atau supermarket dan pada saat pembayaran, si kasir melepaskan sesuatu yang melekat di produk yang kita beli? Itu adalah tag pengaman dari tangan-tangan iseng yang mencoba mengutil barang tanpa membayar. Akibatnya, ketika melewati sensor yang dipasang di pintu keluar, akan keluar bunyi dan petugas keamanan pun berdatangan mendekati Anda. 

Terlepas aspek kesengajaan atau tidak, yang pasti Anda akan berurusan dengan petugas keamanan, dan bahkan mungkin akan diserahkan ke polisi untuk penyelidikan lebih lanjut. Jadi pastikan semua produk yang Anda beli semua sudah terbayar.

Bagaimana cerita di balik alat anti pengutil ini?

Cerita bermula dari Ronald Assas, sang store manager, frustasi atas banyaknya pengutil yang mencuri barang di supermarket Akron, Ohio, tempat dia bekerja. Dia berkomentar, siapa pun yang dapat menciptakan alat untuk mendeteksi pengutil pasti akan kaya. 

Sepupunya, Jack Welch, mendengar keluhannya dan tertantang untuk menciptakan alat tersebut. Beberapa minggu kemudian, Welch membawa kotak berukuran 60 cm2, bersama dengan beberapa box besar yang berisi komponen elektronik yang dirangkai di bagasi rumahnya. Dia menunjukkan kepada Assas, bagaimana alarm berbunyi apabila barang tersebut melewati kotak yang dia rangkai.

Beberapa tahun kemudian, Assas mendirikan Sensormatic Electronics Corporation, yang sampai saat ini masih memiliki 65% market share dalam dunia pengaman elektronik. Sejak produk Sensormatc Electronics Corporation dipasarkan pada tahun 1966, shoftlifting tag menjadi sangat popular. 

SEC telah menghasilkan milyaran dollar dari hasil produksinya. Penggunaan tag merupakan salah satu alat yang efektif bagi pemilik toko. Bermacam-macam bentuk tag yang ditemui saat ini, yang semuanya berfungsi sama, dapat dipergunakan berulang kali. Kasir toko akan melepaskan tag pada saat produk dibayar, dan memasangnya kembali pada produk yang belum terjual.

Dalam industri retail, alat ini sekarang dikenal dengan tag pengaman atau tag EAS (Electronic Article Surveillance). Technologi yang disukai saat ini adalah sepasang pembatas yang mengirimkan sinyal frekuensi radio jarak dekat. Dalam masing-masing tag ada resonator, alat yang dapat menangkap sinyal tadi dan mengirimkannya kembali. 

Pembatas juga dilengkapi dengan penerima yang diprogram untuk mengenali sinyal yang masuk dalam interval waktu tertentu. Jadi apabila sinyal tiba-tiba terhenti dan kemudian menerima sinyal yang dikirimkan oleh resonator pada area di sekitarnya, maka alarm akan berbunyi. 

Ada juga alarm diikuti dengan menyalanya lampu untuk mempermudah pengenalan bahwa ada barang yang keluar tanpa sepengetahuan kasir alias dicuri.

Selama 20 tahun pertama, tag pengaman menggunakan teknologi Swept-RF (Swept Radio Frequency), yang bergantung pada diode semikonduktor yang mengirimkan sinyal radio berfrekuensi tinggi dalam area pengawasan tertentu. Teknologi ini punya kelemahan karena ternyata tag pengaman bila ditutup dengan aluminium foil tidak dapat terdeteksi. Saat ini tag pengaman menggunakan chip yang lebih canggih.

Pada pertengahan 1980, teknologi acousto-magnetic dikembangkan untuk mengatasi kelemahan teknologi swept-RF. Sistem ini beroperasi dengan gelombang radio berfrekuensi rendah, yang tidak dapat dihalangi oleh kemasan foil. 

Tag berbagai macam, ada yang tag khusus dipasang pada produk pakaian yang sulit dilepas tanpa merusak pakaian itu sendiri, ada juga tag yang berisi tinta yang bila dilepas paksa akan menodai pakaian yang dipasang dan tangan orang yang merusak tag tersebut. Ada juga yang akan mengeluarkan bunyi apabila dilepas paksa. 

Tag berupa label sekali pakai saat ini semakin banyak dipakai, khususnya tag yang disisipkan dalam produk yang sudah dikemas dari pabriknya. Dengan pengemasan langsung dari pabrik, kemungkinan tag dirusak jadi lebih minimal. Tag seperti ini lebih dikenal sebagai source tag.