Apa yang Terjadi Pada Tentara Persia yang Hilang 2500 Tahun Lalu?

Tempat peristirahatan terakhir 50.000 tentara Persia yang kuat yang ditelan badai pasir dahsyat di Gurun Sahara sekitar 524 SM, adalah salah satu misteri terbesar dalam sejarah kuno. Selama bertahun-tahun, banyak teori yang mengklaim telah menemukan tentara yang hilang. Tapi sebagian besar terbukti bohong.

Dilansir dari Ancient Origins, pada 2014 seorang arkeolog Belanda mengklaim telah memecahkan misteri yang terjadi pada tentara naas sekitar 2.500 tahun yang lalu.

Menurut sejarawan Yunani Herodotus, Cambyses II, putra tertua Cyrus Agung, Raja Persia, mengirim pasukannya untuk menghancurkan Oracle Amun di Siwa Oasis setelah para imam di sana menolak untuk melegitimasi klaimnya ke Mesir.

Pasukan 50.000 pria memasuki gurun barat Mesir dekat Luxor. Tetapi, di tengah jalan, badai pasir besar muncul dan dilaporkan mengubur mereka semua.

"Angin bertiup dari selatan, kuat dan mematikan, membawa tornado-tornado besar pasir yang berputar-putar, seluruhnya menyapu pasukan dan melenyapkannya," tulis Herodotus.

Meskipun banyak ahli sejarah Mesir menganggap kisah itu sebagai mitos, banyak ekspedisi telah terjadi untuk mencari sisa-sisa prajurit yang hilang. Sebagian besar kembali dengan tangan kosong, sementara yang lain mengaku menemukan jasadnya yang kemudian terbukti palsu.

Pada 2009, dua arkeolog Italia mengumumkan bahwa mereka menemukan jasad manusia, peralatan, dan senjata di dekat Oasis Siwa di Mesir yang berasal dari zaman ketika tentara menghilang.

Namun, itu juga dipertanyakan oleh banyak sarjana jika disebut berdasarkan fakta, karena mereka memilih untuk mengumumkannya dalam film dokumenter daripada jurnal ilmiah. Selain itu, kedua peneliti tersebut adalah pembuat film yang memproduksi lima syoktoral Afrika yang kontroversial pada 1970-an.

Profesor Olaf Kaper, seorang arkeolog di Leiden University di Belanda, percaya dia tahu apa yang sebenarnya terjadi pada pasukan yang hilang.

"Beberapa berharap menemukan seluruh pasukan, lengkap. Namun, pengalaman telah lama menunjukkan bahwa Anda tidak bisa mati karena badai pasir," kata Kaper, seperti dilansir Sci-News.

Profesor Kaper berpendapat bahwa pasukan Cambyses II yang hilang sebenarnya tidak hilang, tetapi dikalahkan. Menurut Kaper, tujuan akhir pasukan adalah Dakhla Oasis - lokasi pasukan pemimpin pemberontak Mesir Petubastis III.

"Dia akhirnya menyergap pasukan Cambyses II, mengalahkannya, lalu membiarkan dirinya dinobatkan sebagai Firaun di ibukota, Memphis."

Kaper berpendapat bahwa nasib tentara tetap tidak jelas untuk waktu yang lama karena Raja Persia Darius I, yang mengakhiri pemberontakan Mesir dua tahun setelah kekalahan Cambyses II, menghubungkan kekalahan memalukan pendahulunya dengan badai pasir untuk menyelamatkan muka.

Kisah itulah kemudian yang diterima dan dipercaya selama ini.

Penggalian di Dakhla Oasis telah mengungkapkan tanda pemimpin pemberontak Mesir, Petubastis III, yang diukir di blok kuil kuno. Hal itu menunjukkan bahwa lokasi tersebut memang benteng pada awal periode Persia.