Begini Proses Pelatihan Menjadi Astronot NASA dan Jumlah Gajinya

Naviri Magazine - The Netral Buoyancy Laboratorium (NBL) adalah fasilitas pelatihan astronot yang terletak dan dipelihara oleh Fasilitas Pelatihan Sonny Carter di NASA's Johnson Space Center di Houston, Texas.

NASA memiliki Neutral Buoyancy Lab, yang sebenarnya adalah kolam renang sangat besar untuk para astronot melakukan bermacam-macam simulasi dalam kondisi seolah-olah 'zero gravity', sebagai persiapan untuk misi yang mendatang.

NBL juga mempunyai segala jenis replika, mulai dari pesawat kargo, muatan penerbangan, bahkan stasiun angkasa internasional (ISS).

Sebelum bisa menjadi astronot, mereka terlebih dulu dilatih sebagai penyelam atau scuba diver. Karenanya, para calon astronot akan dilatih di dalam kolam air yang mensimulasikan ruang hampa udara.

Mungkin ada yang bertanya, “Baju astronot kan berat, apa tidak tenggelam nantinya?” Jawabannya tidak! Konsep baju astronot hampir mirip dengan konsep baju penyelam.

Karena salah satu perlengkapan alat selam adalah BCD (Buoyancy Compensating Device) atau jaket yang bisa diisi udara, maka daya apung seorang penyelam bisa dibuat netral melalui pengisian dan pembuangan udara di jaket ini. Netral artinya penyelam tidak tenggelam dan juga tidak terapung ke permukaan.

Seperti anak kecil menggunakan pelampung di kedua tangan, jaket (BCD) berfungsi sama seperti pelampung, tetapi bisa diatur kemampuan apungnya. Jadi, secara garis besar, desain baju astronot hampir sama dengan desain baju diving.

Secara garis besar, ada tiga jenis astronot dalam program luar angkasa:

• Commander/pilot: bertanggung jawab kepada misi, crew dan pesawat.
• Mission specialist: bekerjasama dengan komandan/pilot dalam pengoperasian shuttle, dan melakukan penelitian di luar angkasa.
• Payload specialist: bertugas untuk misi khusus sesuai dengan tujuan misi tersebut.

Kualifikasi dasar untuk menjadi seorang astronot meliputi:

• Kewarganegaraan Amerika (untuk pilot dan misi spesialis), kecuali Payload specialist bisa dari kewarganegaraan lain.
• Gelar sarjana (teknik, ilmu biologi, ilmu fisika, matematika) dari sebuah college atau universitas terakreditasi.
• Tiga tahun pengalaman terkait setelah memperoleh gelar sarjana; sebuah gelar master sama dengan satu tahun pengalaman, dan gelar doktor sama dengan tiga tahun pengalaman.
• Melewati pemeriksaan fisik yang ketat dan berlapis oleh NASA.
• Lebih dari 1.000 jam pengalaman sebagai pilot utama dari sebuah pesawat jet (khusus pilot).
• Tinggi 64-76 inci (162,5 cm hingga 193 cm) untuk pilot, 58,5-76 inci (148,5 cm hingga 193 cm) untuk Mission specialist dan Payload specialist.

Gaji astronot

Gaji astronot sipil Golongan GS-11: mulai $59,493 per tahun.
Gaji astronot sipil Golongan GS-11: sampai dengan $130,257 per tahun.
(Belum termasuk tunjangan berlibur, medis, asuransi, dan tunjangan pensiun).