Kisah Dramatis Lili Elbe, Orang Pertama di Dunia yang Menjalani Operasi Kelamin (Bagian 2)

Naviri Magazine - Uraian ini adalah lanjutan uraian sebelumnya (Kisah Dramatis Lili Elbe, Orang Pertama di Dunia yang Menjalani Operasi Kelamin - Bagian 1). Untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik, sebaiknya bacalah uraian sebelumnya terlebih dulu.

Ada beberapa tahap operasi yang mesti Lili jalani, supaya benar-benar bisa bertubuh perempuan. Tahun 1930, Lili mulai menjalani operasi pertama di Berlin, yakni pembuangan testis atau pengebirian. 

Sepanjang 1930-1931, ia menjalani tiga operasi lain di Dresden Municipal Women’s Clinic, di bawah kendali Dr. Kurt Warnekros. Di kota Dresden, Lili terinspirasi untuk memakai “Elbe” sebagai nama belakang, diambil dari sungai yang mengaliri Eropa Tengah dan melewati kota tersebut.

Kisah perjalanan operasi Lili tercatat dalam biografinya—yang disusun kemudian oleh temannya, Ernst Ludwig Hathorn Jacobson dengan nama pena Niels Hoyer—yang bertajuk Man into Woman. Dikutip dalam The Riddle of Gender, Hoyer bercerita, saat dokter di Dresden membedah Lili, ditemukan semacam ovarium di bagian perutnya. 

Temuan ini sempat membuat Lili dianggap interseks atau hermafrodit, dan menjelaskan mengapa Lili memiliki sifat-sifat feminin dan organ seksual perempuan, kendati bertubuh laki-laki.

Setahap Lagi Menjadi Perempuan

Setelah beberapa kali Lili menjalani operasi di Jerman, pemerintah Denmark mengeluarkan paspor anyar untuknya, dengan nama Lili Elbe, dan keterangan jenis kelamin perempuan. Keputusan mengakui identitas gender Lili ini berimbas buruk bagi perjalanan pernikahannya dengan Gerda. 

Denmark, yang tidak mengakui perkawinan sejenis kala itu, selanjutnya menganulir pernikahan mereka. Gerda, yang awalnya menerima kondisi Lili dan turut menemaninya selama empat operasi berlangsung, perlahan-lahan kehilangan harapan akan kelanjutan hubungan mereka, seiring keputusan pemerintah itu. Ia pun memutuskan berpisah dengan Lili pada 1930.

Tinggal setahap lagi sampai Lili bisa merasa sempurna sebagai perempuan. Pada operasi kelima tahun 1931, ia dipasangi rahim. Keinginan untuk memiliki rahim dan bisa mengandung anak memang begitu kuat dalam diri Lili. 

Menjelang operasi kelima, ia juga tengah berhubungan dengan laki-laki bernama Claude Lejeune, yang akhirnya melamar dia. Lili setuju, asalkan Claude mau menunggunya melakukan operasi terakhir. Ia ingin bertubuh perempuan secara sempurna dulu sebelum menjadi istri seseorang.

Pernah ia menulis surat kepada temannya, bahwa ia mengidamkan sosok suami yang akan melindunginya kelak. 

“Kamu harus bersimpati pada hasratku untuk menjadi ibu, untuk memiliki anak, karena tak ada yang lebih kuinginkan daripada membuktikan bahwa Andreas [nama samaran untuk Einar] benar-benar lenyap dalam diriku. Dengan memiliki anak, aku bisa meyakinkan diri bahwa aku adalah perempuan sejak awal. Entah ini bisa terwujud atau tidak, fakta bahwa aku bisa secara terbuka mengakui hasrat dari hati seorang perempuan yang murni adalah kebahagiaan tak berkesudahan bagiku,” tulisnya.

Pada masa itu, eksperimen yang dilakukan sebelum mengubah kelamin manusia dan hasil operasinya belum sebaik saat ini. Risiko besar mesti siap ditanggung Lili. The Telegraph menuliskan, Lili meninggal karena salah perhitungan dokter saat mentransplantasi rahim. 

Ia diberi siklosporin, obat yang berfungsi meredam sistem kekebalan tubuh dan mencegah penolakan transplantasi organ. Namun, obat ini diketahui baru sukses digunakan pada 1980.

Ia tak serta merta meninggal di meja operasi. Tiga bulan setelahnya, baru Lili berpulang dengan diagnosis masalah jantung, yang terkait dengan penolakan transplantasi organ.

Kisah hidup Lili Elbe ini menjadi inspirasi untuk novel The Danish Girl (2000) dan film berjudul serupa, yang dibintangi Eddie Redmayne dan Alicia Vikander. Lewat film ini, Alicia Vikander menyabet beberapa penghargaan, seperti Oscar dan penghargaan Screen Actors Guild, untuk pemeran pendukung perempuan terbaik.