Kisah Asteroid Trojan, Asteroid yang Diam-diam Mengikuti Bumi

Naviri Magazine - Asteroid bisa dideteksi karena memiliki orbit yang tidak lazim. Menggunakan Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) milik NASA, astronom menemukan asteroid trojan pertama yang mengikuti Bumi. Saat ini, asteroid berukuran 300 meter itu berada dalam jarak 80 juta kilometer dari Bumi.

Sejauh ini, dalam sistem tata surya kita, sudah ditemukan adanya asteroid trojan yang menumpang di orbit planet Neptunus, Mars, dan Jupiter. Selain itu, dua bulan milik Saturnus juga diikuti oleh asteroid trojan.

Asteroid ini memiliki orbit tak lazim yang membuatnya kadang bergerak menjauh dari Matahari.

Ilmuwan cukup yakin bahwa Bumi juga punya asteroid trojan. Sayangnya sulit ditemukan karena ukurannya relatif kecil, dan tampak berada di dekat Matahari jika dilihat dari Bumi.

“Asteroid ini sebagian besar waktunya dihabiskan di siang hari, membuatnya sulit untuk dilihat. Namun akhirnya kami berhasil mendeteksinya, karena ia memiliki orbit yang tidak lazim yang membuatnya kadang bergerak menjauh dari Matahari, tidak seperti trojan biasanya,” kata Martin Connors, peneliti dari Athabasca University, Kanada.