Fakta-fakta Mencengangkan di Balik Patung Liberty di Amerika

Naviri Magazine - Menurut US National Park Service (lembaga yang menjaga patung tersebut), awalnya pematung Prancis yang merancang patung Liberty, Frederic Auguste Bartholdi, melakukan perjalanan ke Mesir tahun 1855-1856. Dia juga memiliki ketertarikan terhadap monumen besar dan patung-patung raksasa yang ada di sana.

Mesir pernah membuat proposal terkait pembangunan mercusuar bagi Terusan Suez pada 1869. Oleh karena itu, Bartholdi merancang patung besar yang menggambarkan seorang perempuan berjubah sambil memegang obor, yang disebut 'Mesir Membawa Cahaya ke Asia'.

Pada awalnya, patung itu mengambil sosok seorang petani perempuan berkerudung, dengan maksud untuk menggambarkan sebagian besar rakyat Mesir yang penduduknya Muslim.

Namun, usul tersebut secara bertahap berkembang menjadi seorang dewi raksasa, sampai akhirnya diputuskan oleh Perancis untuk diberikan kepada Amerika sebagai hadiah, dan pengingat akan perjuangan demokrasi bagi negaranya sendiri.

Bukan murni karya Amerika Serikat

Edouard de Laboulaye adalah seorang sejarawan Prancis yang memunculkan ide monumen yang akan diberikan Prancis kepada Amerika Serikat. Pada tahun 1870, Bartholdi yang juga merupakan pematung dari Prancis mulai merancang patung itu, berdasarkan desain yang ada sebelumnya.

Laboulaye pada akhirnya mengusulkan bahwa monumen besar harus diberikan sebagai hadiah dari Prancis ke Amerika Serikat. Hal ini sebagai tanda akan perayaan kemenangan serikat buruh dalam Revolusi Amerika, dan penghapusan perbudakan yang terjadi.

Di sisi lain, Laboulaye juga berharap hadiah patung itu akan menginspirasi orang-orang Perancis untuk memperjuangkan demokrasi negara mereka sendiri dalam menghadapi monarki di bawah Napoleon III.

Warna asli Patung Liberty 

Tidak banyak yang tahu bahwa warna yang ada sekarang pada patung Liberty bukanlah warna aslinya yang ada sejak tahun 1886. Warna asli patung tersebut memudar, lantaran terpapar langsung dengan lingkungan tempatnya sekarang.

Patung Liberty memiliki infrastruktur besi sebagai penopang utamanya, dan eksterior tembaga yang merupakan wajah aslinya. Warna ini tentunya berubah menjadi hijau karena proses oksidasi alami.

Hal ini awalnya dikhawatirkan karena, pada beberapa kasus, perubahan warna merupakan indikasi kerusakan yang terjadi. Meskipun itu tanda kerusakan, ternyata patina (lapisan hijau) yang terbentuk sekarang juga bertindak sebagai perlindungan dari kerusakan lebih lanjut.

Namun, walaupun begitu, patung ini tetap memerlukan perawatan rutin untuk pencegahan lebih lanjut terhadap kerusakan.

Makna tujuh ujung lancip pada mahkota 

Frédéric Auguste Bartholdi memikirkan sangat matang akan konsep pembuatan patung yang menjadi simbol terkenal Amerika Serikat ini. Tidak banyak yang menyadari akan makna dari tiap sudut perancangan patung Liberty, terutama yang terdapat pada mahkotanya.

Mahkota patung Liberty tidak umum seperti layaknya mahkota lainnya. Jika dilihat dan dihitung, ada 7 ujung lancip yang menjulang dari patung tersebut. Tujuh paku atau ujung lancip di mahkota patung Liberty ternyata mewakili 7 samudera dan 7 benua yang ada di dunia. Hal ini dimaksudkan untuk menunjukkan konsep universal kebebasan yang menjadi makna utama patung tersebut.

Makna kebebasan Patung Liberty

Selain memiliki nama panjang, ternyata patung ini juga simbol negara yang sangat kuat. Dalam bahasa Indonesia, Liberty mengandung arti Kebebasan. Begitu pun makna awal didirikannya patung ini sebagai tanda kebebasan Amerika Serikat.

Patung Liberty merupakan gambaran sosok wanita berjubah yang mewakili Libertas, seorang dewi kebebasan Romawi. Patung Liberty berdiri dengan obor di atas kepala yang dipegang dengan tangan kanan, serta tangan kiri membawa sebuah tabula ansata dengan tulisan Romawi, yang menggambarkan tanggal Deklarasi Kemerdekaan Amerika Serikat, "JULY IV MDCCLXXVI" (Juli 4, 1776).

Patung itu menjadi ikon kebebasan Amerika Serikat, dan merupakan pemandangan yang ramah bagi para imigran yang datang dari luar negeri. Patung ini memiliki nama panjang "Liberty Enlightening the World" sebagai makna bahwa kebebasan Amerika mencerahkan seluruh dunia.